七子餅為什麼是七片？

買一餅標準規格的普洱，棉紙上多半印著“七子餅茶”；整筒買，拿到手的就是七片。“七”這個數很老，“七子餅”這個名字卻不算老，兩者的來歷，一半有記載可查，一半是行業裡傳下來的說法。

“七子餅茶”是什麼意思？

字面上就是七片為一組的圓餅茶，手裡的每一片都是“七子”之一。

這個名字說的是包裝方式，不是茶本身。它不代表原料、產區、年份，也不分生茶熟茶。只要是七片一筒的圓餅，都可以叫七子餅。

一筒茶是怎麼包的？

一筒（也叫一提）就是七片茶餅面對面摞在一起，包成一個圓柱。傳統上用筍殼，也就是竹筍長大後脫落的那層殼葉，曬乾後裹住茶餅，再用竹篾或鐵絲捆緊。筍殼輕、韌，略微透氣，自身沒有什麼氣味。

幾個數字正好對得上：

357 克這個數是怎麼來的，見普洱茶的形狀和重量。

為什麼是七片，不是六片或十片？

常見的解釋有三種，彼此並不矛盾。

清代的茶法規定。 多數說法追溯到清廷對雲南外銷茶的一條規定，一般說是雍正年間（十八世紀三十年代）定下的。常被引用的文字是：雲南商販茶“每七圓為一筒，重四十九兩”，稅銀和茶引都按這個單位計算。照這個說法，“七”最初是官方的計量單位，茶莊照著壓餅、包裝。當時一兩不到 40 克，一圓七兩，比今天 357 克的餅輕。

方便馱運。 雲南的茶靠騾馬沿茶馬古道運出山。一筒茶是個結實的圓柱，一隻手拎得起，裝進竹籃碼得緊，一左一右掛在馱架兩邊也容易配平。這能說明為什麼需要一個固定、不太重的單位，但單憑這一點，解釋不了為什麼是七而不是六或八。

吉利的寓意。 “七子”通常和“多子多福”聯繫在一起：七個孩子象徵人丁興旺，圓餅又有團圓的意思。不過這層寓意很可能是後來附會上去的，數字先因為實際需要定了下來，孰先孰後已經很難考證。

“七子餅”這個名字是什麼時候有的？

比七片一筒的做法晚得多。在很長的時間裡，這種茶只叫“圓茶”。“七子餅茶”作為產品名稱，一般認為始於二十世紀七十年代，當時雲南的國營茶葉系統把它用在各國營茶廠生產的餅茶上，主要供出口。具體是哪一年、民間此前是否已經有這個叫法，說法不一。

所以，“七”是清代甚至更早的事，357 克是近代的規格，棉紙上的名字則屬於國營茶廠時期。7542 這類嘜號也出自同一時期。

現在一筒還都是七片嗎？

不一定。七片 357 克仍是默認規格，但早已不是唯一的規格。

• 五片一筒很常見，尤其是 200 克和 400 克的餅。
• 100 克上下的小餅，每筒的片數各家不同。
• 現在很多整件不足十二筒，“一件”未必是 84 餅。
• 不少茶改用紙筒或紙盒，也有廠家仍堅持用筍殼。

筒票或棉紙上一般會寫明每餅的重量和片數，以寫明的為準，不要想當然。棉紙上其他資訊怎麼讀，見怎麼看懂普洱茶的棉紙。

整筒和散餅，對買茶的人有區別嗎？

只是買來喝的話，沒有區別。從拆開的筒裡拿出來的單餅，是同一款茶。

如果打算存放，原筒有兩點小小的好處：筍殼能擋光、防磕碰、隔開一些雜味；七片茶處在同一個小環境裡，轉化比較一致。存茶的基本做法見家裡怎麼存普洱茶餅。